时间进入17世纪，刚刚取代西班牙成为海上强国的英国，以及宣布独立但仍未获西班牙帝国承认的荷兰共和国，都迫不及待地要在国际舞台上一展身手。

年，英国成立东印度公司，开始远征东印度群岛。

此时，荷兰已经拥有上万艘商船，到处是港口，连接着世界各个角落的贸易，随便到哪里，都是荷兰的商品。荷兰已经成为资本主义兴起时经济实力最强大的国家，有“海上马车夫”之称。17世纪被称为“荷兰的世纪”。

两年后，年，荷兰东印度公司成立，荷兰当时的国家议会授权荷兰东印度公司在东起好望角，西至南美洲南端的麦哲伦海峡具有贸易垄断权。

年，法国探险家尚普兰抵达新英格兰和加拿大海岸，于第二年尝试在新斯科舍的罗亚尔港殖民。四年后，他在圣劳伦斯上方的陡岸上建立了一个永久性的交易点并创建了魁北克。

同年，波斯王阿巴斯沙阿向奥斯曼帝国发起进攻。他迅速收复了大不里士、其父在位时的都城埃里温以及土耳其人控制的要塞卡尔斯。在五年之内，他就从土耳其人手中收复了前任沙阿丢掉的各个省份，并几乎摧毁了奥斯曼帝国在高加索地区并不稳固的统治。

年，荷兰人在澳大利亚的约克角登陆，这是有记载的欧洲人第一次登上这片神奇的大陆。

年，英国弗吉尼亚公司派出的一伙移民在北美洲切萨皮克湾的海滨登陆，建立英格兰人在美洲的第一个定居点——詹姆斯敦。

年，荷兰人在阿姆斯特丹市成立了世界上首个股票交易场所。所有股民和市民都可以自由、随时换取股票或现金，只要去交易所就行了。股票交易场所为荷兰经济发展提供强大的、源源不断的资金保证、为荷兰崛起发挥巨大的作用。

阿姆斯特丹市的股票交易场所成为欧洲资本最雄厚的贸易市场，不仅本国人，还有很多外国人都从事股票交易活动。这个不足1千平米的小院子每天收入的股息成千上万，然后再从这里转入到荷兰的国库以及荷兰人民的口袋里。光是英国这个国家的国债，就让荷兰能每年得到万荷兰盾收入，这相当于吨白银。

年左右，世界上首家商业银行建立，被命名为“阿姆斯特丹银行”，这比英国的银行业发展早一百多年。这个银行是一个城市银行，主要业务是吸收存款，发放贷款，所有大笔的业务都要经过银行支付。

同年，荷兰东印度公司在印尼设立总督府。

年，波斯王阿巴斯沙阿顶住奥斯曼帝国反攻，迫使土耳其人议和。

年，《伊斯坦布尔和约》签订。根据这项和约，奥斯曼帝国割让了他们通过年和约得到的大部分领土。（详见《论国民士气十一章2节》）