年，奥斯曼帝国对黎巴嫩以及叙利亚的统治被终结。此后黎巴嫩与叙利亚被划归为法国委任统治，并成立了法属叙利亚托管地。年5月，黎巴嫩宣告成为共和国，颁布了宪法，但仍保留法国的委任统治权。年黎巴嫩独立，并成立了第一届议会，选出了总统，宣告黎巴嫩正式独立。

从独立之后到内战之前，黎巴嫩是一个多元化的国家，在地中海沿岸伊斯兰教逊尼派占多数，在黎巴嫩南部什叶派占主导地位，而黎巴嫩政府则由马龙派基督徒占主导。在法属叙利亚托管地时期，各党派和教派之间的联系较稳固。但以色列的建国以及大约十万名巴勒斯坦难民涌入黎巴嫩使得黎巴嫩国内的政治平衡被打破，穆斯林群体的力量得到加强，冷战对黎巴嫩产生了巨大的分裂性影响。图为年代黎巴嫩首都贝鲁特。

年代初期，黎巴嫩爆发政治危机，各派的力量进一步对立。马龙派基督教势力站在西方国家阵营，而泛阿拉伯团体及左翼阵营站在与苏联结盟的阿拉伯国家阵营。巴勒斯坦解放组织在被约旦驱逐后转移至黎巴嫩，使得巴勒斯坦难民群体开始军事化。这引发了黎巴嫩各政治派别之间的军备竞赛，并且为黎巴嫩长期陷入地区冲突创造了条件。图为年代贝鲁特街头的法塔赫武装组织。

马龙派基督教团体和巴勒斯坦武装派别在年爆发武装冲突，之后左翼团体、泛阿拉伯团体和穆斯林团体与巴勒斯坦人结盟。在冲突中各联盟之间频繁且突然地转变着：到战争结束时，几乎每个党派都已经相互结盟并最终互相背叛过一次。此外叙利亚和以色列在内战爆发后加入了进来并且与不同派别并肩作战。图为马龙派基督教民兵。

内战爆发后，战火集中在黎巴嫩南部，那里自年起由巴勒斯坦解放组织控制，后来南部由以色列占领，北部由叙利亚控制。年代前景越发灰暗，贝鲁特的大部分地方在以色列入侵并驱逐巴解武装人员时被破坏了。战争逐渐演变成民族和宗教的屠杀。图为内战时期黎巴嫩的三个区域，北部为叙利亚占领区，南部为以色列占领区，中间为联合国划出的安全区。

年9月在由摩洛哥、沙特阿拉伯和阿尔及利亚3国元首组成的阿拉伯3方最高委员会的调解下，来自黎巴嫩议会的33名基督教派议员和30名穆斯林派议员在沙特的塔伊夫市举行会议，商讨黎巴嫩政治改革以及叙利亚在黎巴嫩驻军等问题。与会者最终于10月22日通过了黎民族和解的最后妥协文件。协议执行期间，各方仍然进行激烈战斗（图为贝鲁特巷战），直到年4月3日，黎巴嫩总统埃利亚斯·赫拉维宣布内战结束。

在为期16年的内战中，总计导致15万人丧生，还有10万人因伤永久致残。大约90万人（这相当于战前人口的五分之一）流离失所。大约有25万人永久地定居海外。黎巴嫩内战至少有起汽车炸弹袭击事件，导致人丧生。由于黎巴嫩内战期间汽车炸弹被频繁使用，并且经常起到有效作用，汽车炸弹在黎巴嫩内战后全世界范围内的各冲突中成为广泛使用的一种袭击手段。图为内战间歇期间的贝鲁特居民。