年11月10日，贝利与伊丽莎白女王在马拉卡纳体育场第一次会面
你真的不打算参加年世界杯？
年11月10日，为欢迎英国伊丽莎白女王访巴，巴西特别邀请女王观看了一场圣保罗明星队和里约明星队的比赛。贝利代表圣保罗明星队披挂上阵，他踢进一球，帮助球队3-2取胜。赛后英国女王十分高兴地邀请足球之王前来与她攀谈。两人相谈甚欢，贝利承认：“觐见结束时，我已经完全被她的魅力倾倒，还感觉我们仿佛已经相识多年。”酒酣耳热之际，一位英国外交部官员大着胆子，用蹩脚的葡萄牙语问了贝利一个全世界球迷都十分关心的问题：
“那么……贝利，你是真的不打算参加年的世界杯了？”
当时贝利的心里已经有了答案。但或许在那一刻，他的脑海会闪现出过去两年里无数次在维拉贝尔米罗出现的一幕场景：
“啊，贝利，很不错嘛。你准备为巴西赢第三个世界杯了！”
正在绿色草地上挥汗如雨的贝利抬起头，不用说，他又看到了胡里奥.马泽伊，他的好朋友，足球事业的得力助手，桑托斯队的体能教练正带着笑容站在他的面前。
贝利冲马泽伊笑了笑，什么也没有说。
“年就要来了，你就打算坐在家里吗？”马泽伊继续问，“你打算怎么跟家人解释？”
“他们支持我退役！”贝利反驳，“我的回答还是不！教授！”
马泽伊假装露出一副失望的表情，他扬扬手，走了。
不仅仅是马泽伊热烈地希望他的好朋友去带领巴西队第三次获得世界杯，在——年期间，贝利对这些问话都已经习以为常了。无论巴西人，英国人还是墨西哥人，他们接近他时总会试探性地抛出这个问题。而贝利的答案一直是“不”。就连贝利自己也有点诧异为什么他变得这么顽固了，但静下心来想想，他觉得这种改变是有好处的。他一直生活在镁光灯下，在球场上，在生意场上，在生活中一直饱受煎熬。贝利觉得，他之所以老是碰壁，是因为他太容易说“是”了，却不太说“不”。如果多说“不”，少说“是”，是不是就好些了呢？，贝利自认为，学会经常说“不”后情况好了不少。他知道这不是生活的最佳方式，但是，“它保护了我，它给了我一些宁静。”
虽然总是说“不”，但他的内心深处就真的是这样想的吗？
年世界杯贝利说从此再也不参加世界杯了，那时候他的确对现状失望透顶：野蛮的侵人犯规、裁判组的无能、FIFA的偏袒、技术委员会的妄自尊大和规则的缺失。但是，在年以后，情况发生了变化，而且是往好的方向发展了：
FIFA终于决定在年墨西哥世界杯上实行换人制度。像贝利这样的超级巨星之所以屡遭侵犯，便是因为不能换人的情况下，废掉对方的王牌核心可以直接在人数上减少对方的兵员。另一方面，曾经执法了年那场臭名昭著的“圣地亚哥之战”的英国裁判肯.阿斯顿提出了红黄牌的设想，并且得到了FIFA的肯定。从此足球比赛可以使用黄牌警告、红牌罚下的方式来明确裁判的权威，提高双方的约束力，一定程度上可以减少层出不穷的粗野动作。除此之外，FIFA在赛制上也做了改变。过去，双方在一回合制或两回合制打平的情况下需要加赛一场，而今，一个叫“点球大战”的东西成了它的完美替代品。也就是说，在墨西哥世界杯出现在智利和英国那样比赛总是伴随着人仰马翻的情况的概率至少是大幅度减少了。
另一方面，巴西足协开始认真总结了年世界杯的教训。贝利2年前的退出国家队决定，某种程度上是对巴西足协的示威。他希望巴西足协看到即便他们有最出色的球员，如果没有很好的指导，没有科学的训练，照样会在现代足球中一败涂地。如他所愿的是在这两年当中，巴西全国上下都对英国的失利进行了反思。在年世界杯之前，通过电视录像制订针对性战术的做法还不流行，但随着电视机的日益普及，世界上所有球队的神秘面纱都被拉下了。不需要复杂的战术，只凭感觉在场上快乐地踢球的原生态足球时代早就过去了。巴西队在和年能够成功，是因为他们针对性地采用了4-2-4和4-3-3的正确战术，顺应和引领了足球的潮流。年的溃败，则是完全缺乏默契成熟的配合，单纯依赖天才球员之间的心有灵犀。
巴西足协既然已经意识到了问题，就不会再重蹈覆辙。尽管用于选拔世界杯名单的训练比赛在和年就进行了，但年巴西队启动了全新规模的准备计划。在这一年，巴西队在进行了连续35天的训练之后，在1月开始长途跋涉，和欧洲5个球队打比赛，两场在墨西哥，还有两场和秘鲁的比赛，两场和巴拉圭的比赛。这年巴西队踢了21场比赛。可以说，巴西足协已经尽了自己最大的努力来进行进军世界杯的组织工作，这一点是能够打动球王的心的。
说到底，贝利从内心里就没有想过真正放弃自己为之奋斗了9年的黄衫。他穿着巴西队的球衣两次成为世界冠军，完成了个57个精彩进球，表演了无数次绝妙的盘带和传球，年世界杯的失败无法让他倒下，而那次宣布退出国家队不过是暂时性的策略，就像他自己承认的那样：“对我而言，暂时远离国家队一段时间也是有必要的。”而且，即便是宣布不参加下一届世界杯的时候，贝利还是给自己留了条后路：“可能还会为国家队打一些友谊赛……”归根结底，他不愿意以一个失败者的形象离开世界杯的赛场。
在智利世界杯卫冕成功后，第三次夺得世界杯冠军，从而永久保存雷米特金杯就成了每一个巴西人的愿望。年世界杯带来的挫折是巨大的，但是巴西队仍没有失去第三次夺标的可能。如果年世界杯夺冠的不是英格兰，而是意大利和乌拉圭（此前都已2次夺冠），或许贝利就没有多大的兴趣参加年世界杯了。但是这两队的相继失败给了巴西队一个在年重整旗鼓的机会，也给了贝利希望。他要在年复辟，要在墨西哥夺回属于他的皇冠，要让雷米特金杯成为巴西的战利品，来开创前无古人后无来者的足球伟业。如此一来，他才有可能成为足球历史上，而不仅仅是他所处时代的最佳球员。
这是一个十分伟大的目标，但贝利是个脚踏实地的人。他自认为他离心中的标杆还有一些距离。虽说在他之前，没有谁被明确地视为是最好的那一个。阿根廷人会说是莫雷拉或是斯蒂法诺，英国人会说是斯坦利.马修斯，乌拉圭人会提起纳萨奇、安德拉德、斯基亚菲诺这些名字，匈牙利人推崇普斯卡什。从马修斯的时代开始，足球明星的球技被记录在电视转播当中，而贝利和其中一些伟大球员有过交集，他的球技显然不会比他们逊色。但是贝利总觉得，有一些伟大的球员都具备的东西在他身上却不够，那就是领袖的担当。在后来的回忆录中，贝利详述了自己对于承担领袖责任的心路历程：
“我跟加林查相处得很好，跟其他队员相处的也很好。但随着我渐渐长大，我开始意识到，‘相处得好’还不足够。我平易近人，努力踢球，在球场上不遗余力；但我人生的第一篇章，那个只需要尽力进球，不需要有更多责任的角色，很明显已经到了尾声。我从心底感觉到，我需要成长。毕竟，我已经不再是那个初次踏上世界杯球场的男孩，也不是年参加智利世界杯的21岁青年了。我已经是个大男人了。到年世界杯时，我就29岁了，比在瑞典世界杯上带领我们这支年轻球队夺冠的，成熟稳健的迪迪只小1岁。我想，每个人都会经历这样的时刻——你突然发现应该为别人活着，而非仅仅为自己而活……有了这些感悟之后，我开始以一种全新的眼光看待年的失利。在与苏格兰踢平（指年世界杯之前的热身赛），受到教练的训斥之后，我跟加林查只是忍气吞声地离开——这样做是不对的。那时我们已是举足轻重的球队核心了，我们应该大声说出我们认为是正确的事；与之类似，在与匈牙利那场比赛中，当管理层不让我上场的时候，我不该逆来顺受地接受我的命运。”
既然有了这些认识，贝利接下来又该做些什么呢？
“在经过仔细考虑，又与马泽伊教授、妻子、父母亲等人交谈之后，我给国家队的领导打电话，问他们是否愿意让我回去。他们说愿意。当时我就对他们许下诺言——从此刻起，我不仅要做一个得分手，还要成为球队的领袖。”
我不愿意当队长
贝利作为巴西队灵魂人物的地位毋庸置疑，但他却从不愿意做球队队长
既然贝利想要成为领袖，为什么巴西队没有任命他做队长呢？
早在年世界杯以前，巴西足协技术委员会就打算任命他担任这个职务。但是贝利谢绝了。在年这次回归途中，他仍然不考虑从他的俱乐部队友卡洛斯.阿尔贝托手里拿走队长袖标。“作为贝利，我已经赢得了球员和公众的尊重，获得了裁判的重视。如果我任队长，场上就将少一个有影响力的球员。而如果让其他人来担任队长，那么队中就有两个有权威的人物了。”贝利曾作出这样的解释。再说了，参加年和年世界杯的巴西队的队长虽然是贝利尼和毛罗，但迪迪做为场上领袖的权威是所有球员信服的，而贝利则是全队最信赖的进攻核心。同理，在准备即将到来的墨西哥大赛的过程中，无论是不是球队队长，贝利是新组建的国家队的领袖和灵魂人物是毋庸置疑的。
在年世界杯失利以后，巴西队基本放弃了和年的功臣（除了贝利），他们重用了巴西足坛最新涌现的一批天才队员，其中包括克鲁塞罗队的攻击中场托斯唐和后腰皮亚萨、科林蒂安的左撇子前卫里维利诺、博塔弗戈的右边锋雅伊济尼奥、桑托斯的左边锋埃杜等等青年才俊，除此之外，年岁并不算大但也已经为国家队服役多年的热尔松、马尔科.安东尼奥等人也被视为球队的大将。但是后防质量不尽如人意，虽然阿尔贝托可以说是世界上最好的右边后卫，但在中后卫和门将的位置巴西人才奇缺，以至于有时候他们还要征召在桑托斯都已经逐渐不是主力的吉尔马。这拨人马不缺天赋，但比起和年世界杯的阵容来说，还是缺乏一个经验丰富且能力超群的超级球星压阵。换言之，贝利的一切对这支稍显稚嫩的巴西队来说都是不可或缺的。
“贝利回来了！”
年7月25日，在EstadiodePuertoSajonia进行的奥斯瓦尔多.克鲁兹杯比赛的第一回合里，人们惊讶地看到阔别巴西队2年的贝利脑袋上缠着绷带出现在球队的先发当中。这场比赛他发挥出色，打进了2球，托尼尼奥和埃杜阿多也各下一城，巴西队4-0大胜巴拉圭。随后，巴西队又与墨西哥进行了两场友谊赛，在10月31日进行的第一场比赛里贝利制造了点球，由阿尔贝托主罚射入了巴西队全场唯一入球，遗憾的是这场比赛巴西1-2落败。第二场巴西2-1反败为胜，两个进球都和贝利有关：第一球他在上半场连过数人后助攻雅伊济尼奥破门，第二球是一个他主罚的任意球。
次战墨西哥，贝利连续突破后助攻雅伊济尼奥
贝利对墨西哥主罚的任意球，球越过人墙头顶，完美坠入死角
贝利在一系列国际比赛的精彩发挥证明他回归巴西队以后已经完全进入了状态。紧接着，为了庆祝第一次获得世界杯冠军10周年，巴西队特意邀请FIFA明星队在马拉卡纳球场一同踢了一场表演赛。在列夫.雅辛（苏联）、诺瓦克（捷克斯洛伐克）、舍斯特克（苏联）、舒尔茨（西德）、马佐里尼（意大利）、苏西奇（南斯拉夫）、阿曼西奥（西班牙）、阿尔伯特（匈牙利）、佩德罗.罗查（乌拉圭）、奥弗拉特（西德）、扎伊奇（南斯拉夫）、法卡斯（匈牙利）等世界级球星面前，巴西队打了一场漂亮比赛：在FIFA明星队由阿尔伯特首开纪录的情况下，巴西队由里维利诺扳平比分，比赛最后关头托斯唐凌空将右路传中球垫入马苏基耶维茨（下半场替换雅辛上场）把守的明星队大门，巴西队2-1赢下了这场星光熠熠的比赛。虽说只是一场表演赛，却无疑给巴西队注入了信心。
12月中旬，刚结束了南美优胜者杯征程的贝利又返回了巴西队参加与西德与南斯拉夫的两场国际比赛。巴西队上下都摩拳擦掌，希望能战胜对手。6月16日巴西队曾在斯图加特和西德队展开了一场友谊赛，水土不服的他们在第8分钟和第56分钟先后被赫尔德和多尔菲尔破门，虽然托斯唐扳回一个头球，但最后还是输掉了这场球。当时贝利还没有回来。如今球王已经回归阵中了，又是坐镇主场，巴西队希望表现能比半年前所有起色。
14日的球赛最后打成2-2平。埃杜的精彩发挥帮助球队2球领先，但是日耳曼战车是极难打垮的，他们下半场依靠赫尔德和热韦恩的进球扳平了比分。贝利此役没有进球，但他的发挥极为耀眼。不仅表演了一次姿势极为潇洒的倒挂金钩射门（未果），他还留下了让球迷津津乐道数十年的精彩画面：下半场他在一次冲抢球权的过程中，先是用身体强吃舒尔茨成功，随后面对补防的贝肯鲍尔，两位世界足球历史上的伟人来了一次正面碰撞——贝利在晃倒舒尔茨之后带球向贝肯鲍尔靠近，后者赌博性地出脚的那一刻，贝利极为迅速地穿裆过掉了“凯撒”。当时贝肯鲍尔已经23岁，是足坛最全面的中后场队员，可一旦和28岁，经验老到、成名已久而且身体状态上佳的贝利一对一时，竟被如此玩弄于股掌之上！而在贝肯鲍尔狼狈倒地的时候，在贝利面前只剩下西德门将迈耶一人。
让现场10万球迷遗憾万分的是贝利最后射失了这个单刀球。和他射丢的许多球一样，这个球贝利根本没有当一回事。但贝肯鲍尔却刻骨铭心。也许随着时间的流逝，这个镜头只会在当事人的脑海里偶尔闪现。但在年世界杯前夕，年轻球迷也看到了这段珍贵的历史影像：6月3日，贝利和贝肯鲍尔一起来到德国国家电视二台担当嘉宾。两位多年好友见面，不免互相吹捧一番。不过，当主持人拿出了这段比赛画面时，两人都不禁哑然失笑。因为这段画面正是贝利在比赛中轻松突破贝肯鲍尔的防守后射门，虽然没有进球，但贝利超强的个人能力依然崭露无疑。对于两人的这次交手，“凯撒”显得有些不好意思：“我以为这个画面永远不会再出现在我的面前，没想到今天居然再看到。”而录像播放时，球王则一直站在一旁微笑：“这只是一次交手，说明不了什么。”
萨尔达尼亚来了
萨尔达尼亚（右）对热尔松（左）和贝利（中）面授机宜
年初，阿维兰热的一个决定出乎全巴西的意料之外：他任命了曾经是足球教练，而今是颇有影响力的左翼记者若昂.萨尔达尼亚出任巴西国家队主教练。贝利承认这件事让球员“非常惊讶”。因为萨尔达尼亚是那样言辞犀利，那样口无遮拦，同时也是那么狂放不羁的一个人物，甚至他的半个人生都是那么富有传奇色彩。
若昂.萨尔达尼亚年出生在巴西南部城市阿来格莱特。父母是农场主，曾参与巴西南部两派对立势力的小规模内战。萨尔达尼亚说他6岁就在巴西、巴拉圭边境为叛军偷运武器，实际应是他父母偷运武器，用若昂和弟弟妹妹的童车做伪装。少年时，他随父母移居里约热内卢。他的球技不错，可惜进入博塔佛戈一线队后不久重伤退役。在大学法律系学习期间，萨尔达尼亚加入了巴西共产党，表现非常活跃。
家境富裕让萨尔达尼亚很小就随父母去欧洲旅行，还曾在法国留学。旅行经历让他在穷人众多的党员伙伴面前吹起牛来颇为神气，他绘声绘色地描述如何在现场目睹年和年世界杯。甚至说30年代就去中国参加了红军长征，或是年在蒙哥马利元帅身边见证了诺曼底登陆。以上两件事显然禁不起考证。待考证的是年萨尔达尼亚的行踪。他在战后一度担任巴西共青团文化部负责人，后被党组织派往布拉格和莫斯科，其间曾化名若昂·索萨。萨尔达尼亚说，他随国际共运人士经由西伯利亚铁路到达中国，参加了中华人民共和国建国1周年庆典，并得到*河蟹*接见。
有必要插叙一点：谎话在南美很多地方被视作一种游戏，会编谎的人显得很可爱。尤其在一些小地方，“谎话节”、“谎话大赛”是重要的文化活动，获奖常是诸如“那天河里鱼多到我脚都放不进水里”之类的段子。萨尔达尼亚对其共产党员履历颇爱逗乐吹嘘，但在足球上，他却不是只会吹牛皮。他有不可思议的洞察力。他在博塔佛戈俱乐部一直拥有一席之地，或是梯队教练，或是技术主管。年，萨尔达尼亚被任命为博塔佛戈主帅，他说服主席从弗卢米嫩塞买来迪迪，一支由迪迪、加林查、尼尔顿·桑托斯组成的博塔佛戈以无坚不摧的攻击力赢得里约州冠军。
萨尔达尼亚喜欢女人、美食和美酒，爱飙车，还随身携带一把左轮手枪。有次博塔佛戈输了球，萨尔达尼亚怀疑本队门将不轨，直接掏出手枪对准其脑袋。内尔森·罗德里格斯将“无畏若昂”这个绰号送给了他。2年后，萨尔达尼亚不同意俱乐部将迪迪卖给皇马，辞去教练职务。
结束在博塔佛戈执教后，萨尔达尼亚在妻子建议下尝试做体育记者。尽管他的执教才华在50年代末便已获广泛认可。年以前，他一共5次被巴西体联询问过是否愿意执教国家队。“无畏若昂”做记者也做得太好。60年代初入行，很快从一个小电台记者变成《巴西日报》等大媒体的王牌评论员。
年巴西在英格兰世界杯上失利，巴西人对国家队的热情随即消减，甚至主场踢阿根廷也无法让马拉卡纳满座。萨尔达尼亚在技战术分析上很精准，他被视作媒体上抨击巴西体联和国家队的代表人物。但在巴西体联掌门人阿维兰热看来，萨尔达尼亚的批评都是客观、有分量和富有建设性的。他本就是教练出身，且巴西体联老早就邀请过他，在国家队持续混乱低迷的情况下，阿维兰热把“无畏若昂”视作引领复兴的关键人物。
萨尔达尼亚的到来意味着，巴西队从此不仅仅球员是明星，教练也是明星，而且是个口无遮拦、喜欢放炮的人物。在之前的职业足球生涯当中，贝利还没有接触过这样个性十足的教练员。而当萨尔达尼亚来到巴西队之后，他让贝利做的训练也是十分有趣的——拥有记者身份的他要球王做的练习，是怎么跟媒体发表即席讲话。
“贝利，你得学会怎么说法，看，当我们到阿莱格里港那样的地方训练时，你得先弄清楚谁是有名的面包师，当地的裁缝叫什么。然后在采访时你就说你打小就认识那位面包师，那位裁缝给你爸爸做衣服。”贝利第一次听到萨尔达尼亚的教诲时还以为这是玩笑话，但后来他意识到：“他绝对是对的。你常常被记者缠得动惮不得，这时你得说点儿什么，你得当即编点什么儿出来。”
当然，作为足球教练，萨尔达尼亚不仅仅是传授球员怎么跟外界打交道的知识，在专业领域，他的地位也是不可动摇的。过去，巴西足球界习惯征召全明星阵容，因为只有如此才能满足各派势力的需要。当巴西队在选拔瑞典世界杯的阵容时弃用了科林蒂安的明星球员路易济尼奥的那一刻，引起了多大的风波啊！但是萨尔达尼亚对此不管不顾，他认准了，集中少数几个俱乐部的精华组建球队，有利于更好地建立默契。他来到巴西队的第一次招待会上就宣布：“桑托斯和博塔弗戈是巴西最好的球队。所以，国家队将以桑托斯队和博塔弗戈队为基础组建，就这样定了。你可以说你想说的话，但我不打算改变我的想法。”
他还对他的新闻界同事说：
“我的球队是由11只野兽组成的，他们已经做好了一切准备。他们会跟我同进退，共生死。不成功，便成仁！”
就这样，贝利、雅伊济尼奥、阿尔贝托、热尔松们就成了“萨尔达尼亚的野兽”。萨尔达尼亚要统率着这支球队建功立业。他目光如炬，魄力非凡，尽管在核心位置上只招收桑托斯和博塔弗戈的队员让不少他过去的同行都撰文批评他，但萨尔达尼亚根本不为所动。桑托斯的贝利（左内锋）、埃杜（左边锋）、若埃尔（后腰/中后卫）、科洛多阿多（后腰）、卡洛斯.阿尔贝托（右后卫）甚至是濒临退役的吉尔马（门将）都经常出现在他的国家队集训名单当中，而在博塔弗戈俱乐部方面，雅伊济尼奥（右边锋）、保罗.塞萨尔（攻击中场）、热尔松（组织中场）、罗伯托.米兰达（前锋）也是萨尔达尼亚倚重的骨干。
当然，萨尔达尼亚也并非对桑托斯和博塔弗戈队员彻底关上大门，比如托斯唐（克鲁塞罗）、皮亚萨（克鲁塞罗）和里维利诺（科林蒂安）这一级别的球员，他仍会选拔进先发阵容当中。“萨家军”在逐渐成型过后，很快就要迎接一系列的“考试”。年不再是卫冕冠军的巴西必须要参加世界杯预选赛，比赛在8月进行，他们和哥伦比亚、巴拉圭、委内瑞拉分在一组，出线名额只有一个。对此萨尔达尼亚持慎重态度，他特别组织了世预赛之前的一些热身赛。4月，巴西和已经逐渐晋升足坛新贵的秘鲁队踢了两场球，虽说巴西队都赢了，但因为两队球员在马拉卡纳球场的斗殴事件使得比赛蒙上了一层阴影。随后，巴西队就要在4月12日，坐镇主场面临他们最想击败的对手——英格兰。
为了卫冕，英格兰队于年4月提前过来适应包括墨西哥在内的拉丁美洲的环境，此前他们和墨西哥、乌拉圭进行了比赛，分别以0-0平和2-1胜，在巴西的比赛是最后一场，也是最引人瞩目的一场。对萨尔达尼亚和拉姆塞来说，这都不单单是一场友谊赛，而是对彼此的战略侦查。任谁都明白、年的世界杯冠军与年的世界杯冠军会是墨西哥夺标的最大的两个热门球队。在年的巴西四国赛上，贝利曾统率巴西队以5-1的比分痛击了英格兰，但此时英格兰已是今非昔比，想要击败他们并非易事，即便巴西队坐拥主场之利。这场比赛甚至可能会是年世界杯决赛的一次预演。
出于这种考虑，双方主帅都在这场在马拉卡纳球场开踢，有名球迷到场观战的友谊赛里排出了自己的最强阵容。萨尔达尼亚排出的是巴西式的4-2-4阵型，有4名前锋：托斯唐、贝利、埃杜、雅伊济尼奥，中场的支援者是热尔松和科洛多阿多，后卫线分别是队长阿尔贝托、若埃尔、贾尔马.迪亚斯和利尔多，而为他们镇守龙门的是老门将吉尔马。英格兰则坚持了他们夺冠的基本框架4-4-2：把持大门的是功勋守门员班克斯，摩尔在除了他以外的最后面提供保护，与之搭档的中后卫是勒博恩，两个边后卫分别是牛顿和怀特。在中场，穆勒里，阿兰.波尔、科林.贝尔和彼得斯形成了一个1-3的格局，查尔顿被推到锋线上和赫斯特一道攻击巴西队的球门。
萨尔达尼亚压力不小，这场球赛是对他这位新帅和他所建立的新巴西队的一次“大考”，尽管从阵型来看，他的战术比拉姆塞要更激进，更富有攻击性，但是比赛一开始走向却是英格兰占上风。第14分钟开始，马丁.彼得斯从左路传中，巴西队后卫拦截失败，埋伏在禁区的攻击中场科林.贝尔利用他们的防守漏洞首先打进一球，英格兰队开始怒吼，而近14万巴西球迷此刻却鸦雀无声，马拉卡纳又开始陷入一片寂静。
对这种寂静十分敏感的贝利随后便让困境豁然开朗。之前他显得十分沉寂，因为拉姆塞派来盯防他的后腰穆勒里的防守功夫和之前的斯泰尔斯一样十分到家。大部分时间里贝利无论是在中场还是禁区内都很难表现出他的神奇球技，但是破解僵局的依然是他的一次巧妙转身摆脱和随之用左脚推送的一次传球，一秒钟后热尔松在禁区被放倒。这是一个毫无疑问的点球。当裁判的手指向点球点时，马拉卡纳又开始咆哮了。
巴西队的第一点球手阿尔贝托站了出来。过去，贝利最钦佩的点球大师就是这位队长，因为这是他惟一一个在点球游戏中不能战胜的对手。可这一回阿尔贝托却不在状态，他的球路被班克斯彻底解读，巴西队在上半场的最佳扳平机会转瞬即逝。萨尔达尼亚大失所望。紧接着英格兰队的重炮手们一次又一次在他们的禁区外尝试远射，时不时能吓出吉尔马一声冷汗。
在下半场，贝利、埃杜、雅伊济尼奥受到了重点看防，只有热尔松的后插上能偶尔创造出一点机会，但还远远不够。然而观察力强的人注意到英格兰的体力在下降，相反，体力充沛的贝利不断地在中场和右路尝试突破，尽管始终未能撬开英格兰的后防线，却使得英格兰不能肆意压上进攻。第79分钟，利用一次英格兰的回传失误，贝利在禁区内头球摆渡给托斯唐，此时英格兰两名后卫试图拦截依旧失败，倒在地上的托斯唐一记扫射破网，终于让压抑了许久的马拉卡纳尖叫起来。
就在巴西球迷们尚未从扳平的兴奋中缓过来的时候，扳平比分的托斯唐又在2分钟后给予英格兰致命一击：他佯作传球，实际上却人球分过了英格兰的左后卫牛顿，在抗住身后的对手的同时用他不擅长的右脚将球扫到中路，与托斯唐交换位置的雅伊济尼奥正好拍马赶到。整个马拉卡纳疯狂了，卫冕冠军英格兰队踢了78分钟的好球，却在2分钟内功亏一篑。
赛后，拉姆塞仍然嘴硬：“我为我们每一个球员感到骄傲。我们如此接近应得的胜利。我很高兴我们这次巡回赛的整体表现，这对我们明年把世界杯带回英格兰是有益的。”但是所有人，包括他在内心里都明镜似的：击败英格兰已经让整个巴西队恢复了信心，自年世界杯失败后一直低落的士气已经完全消饵于无形之中。贝利的回归已经使得巴西队的战斗力显著提升，而拥有托斯唐、雅伊济尼奥、热尔松这些新天才助力，以及萨尔达尼亚的英明指导，谁也不敢否认贝利统率的这支新的巴西队是最有希望夺取年世界杯冠军的球队。只是在那之前，他们也得通过预选赛，进入世界杯决赛圈再说。
世预赛之路
虽说已经2次夺得世界杯冠军，参加了3次世界杯，但贝利从未参加过世界杯预选赛。年他没有参赛，和年巴西作为卫冕冠军无需参赛。虽然多出了6场预选赛要打，但对巴西队来说，出线并无多大难度，而这些比赛能更好地检验他们球队的水平。
此前，巴西队安排了4场和地方代表队的热身赛，随后便在8月6日抵达波哥大的客场，和哥伦比亚队展开了世预赛的第一场较量。在第一场预赛中，萨尔达尼亚排出的11人阵容中有6个是桑托斯队员，除了贝利、埃杜以外，4后卫全部是桑托斯的班底：阿尔贝托、贾尔马.迪亚斯、若埃尔和利尔多。除此之外，克鲁塞罗有2名队员（托斯唐和皮亚萨）、弗鲁米嫩塞有1名队员（菲利克斯）、博塔弗戈有2名队员（雅伊济尼奥和热尔松）。“招桑托斯队员招的太多！”许多巴西足球俱乐部都借助报纸媒体表达了不满，为什么他们的明星球员没能选上？但是萨尔达尼亚毫不在乎：“领导球队的是我，不是报纸。只要不干扰我，我不但能使巴西出线，而且可以夺得世界杯。”
在波哥大巴西队顺风顺水，以2-0的比分在客场轻取对手。此前在国家队表现一直十分出色的托斯唐包办了2个进球：第一个来自于右路的横传，第二个来自贝利的任意球造成哥伦比亚门将的脱手。在俱乐部长期出任攻击型中场的托斯唐此番被萨尔达尼亚安排出任突前中锋位置，看上去瘦弱的他把这项工作完成得非常好。
4天后，巴西队在加拉加斯以5-0的比分完胜了委内瑞拉。在前59分钟里，巴西队始终未能叩关。但之后的15分钟里，他们突然连入5球，这一波突然强攻立刻让主队崩溃。第60分钟，托斯唐利用一次撞墙配合突入禁区，率先得分首开纪录。11分钟后，贝利又在他的协助下踢进了一个精彩绝伦的球——贝利和托斯唐打二过一后突入禁区，看似要左脚射门，可当面前的委内瑞拉后卫完全被骗过时，贝利却突然用右脚内侧扣球闪过了他，随即左脚真射破门。这一连串的技术动作十分精妙，是只有双足都十分均衡的队员才能踢进的球。
1分钟后，也就是比赛的第72分钟，贝利在中场策动了巴西队的第三个进球：他的直塞找到了插入禁区的热尔松，虽然后者射门被加西亚扑出，但埋伏好的托斯唐早已觅得机会补射空门。第四个进球也是托斯唐攻入的，他接战术角球，利用队友的横传直接攻门得手，此时他已经完成了帽子戏法。到了第75分钟，巴西队攻入了比赛的第五球，也是最后一球：托斯唐前场做球给贝利，球王一眨眼间便从两名委内瑞拉后卫之间的缝隙中穿过，随后用左脚轻松推射单刀入网。
在对阵委内瑞拉这场比赛中，托斯唐和贝利这对10号球员组成的锋线初见成效，这场比赛几乎成了他们的双人演出，他们两个的精彩配合在下半场把大卫.莫塔、弗雷迪、马努埃尔.桑切斯和奇科的4人卫线完全冲垮，委内瑞拉门将埃迪.加西亚更是饱受其害。
以5-0的比分酣畅淋漓地击败了委内瑞拉后，巴西队启程去了三连客的最后一站：巴拉圭的亚松森。他们情绪高涨，认为得胜是轻而易举的。但是，一到亚松森，贝利便改变了看法：“在亚松森出场时，我开始产生了疑惑，观众脸色阴沉，不像是来看球的，倒像是来打架的。这在乌拉圭和巴拉圭并非罕见，我害怕会再来一次暴动。10年前在蒙得维地亚我就被卷入了一场混战。那天，球员、裁判、司线员，加上球迷展开了一场混战，几乎出动了全市警察才把局面控制下来。结果那场球没有赛完。我生怕事件重演。”
就在巴西队怀着忐忑不安的心情进入球场时，他们立即听到了震耳欲聋的嘘声。可随后的一幕让他们非常惊讶：看台上有一半人站起来，挥舞着巴西国旗为巴西呐喊助威。看到那么多国旗，贝利和他的队友意识到这是对他们的一种保护。于是他们定下心来，全身心投入到比赛里去了。
虽然巴西队想用艺术足球的方式征服对手，但巴拉圭队这个主人却表现得极不友善，他们不停地对巴西球员进行粗野犯规，两队球员不断起冲突，比赛时常中断。直到下半场，巴拉圭后卫门多萨用头挡出埃杜的突破射门，却歪打正着，球竟反弹进了巴拉圭大门，巴西队的局面方才豁然开朗。巴拉圭以这种方式被率先进球，就连贝利也不禁同情起自摆乌龙的门多萨来：“自己踢入自己的球门，我相信对球迷来说，这绝不是一件愉快的事。离开巴拉圭后，我还常常想到可怜的门多萨会感到多么难受。”
同情归同情，比赛归比赛。雅伊济尼奥将比分变为2-0的进球正是来自贝利的助攻。随后埃杜的进球将球赛最后比分锁定为3-0：他从左路长途奔袭，利用连续快慢节奏的变化突入禁区破门。巴西队以3战全胜的成绩完成了世预赛的全客场旅程，接下来的3个主场，谁也不怀疑他们能够全部取胜。
8月21日在马拉卡纳球场和哥伦比亚的世预赛不出意料地再度成为巴西队进行艺术表演的舞台。第15分钟，托斯唐将球回传给贝利后突然前插，贝利立即将球塞到禁区，前者用他并不擅长的右脚为国家队首开纪录。进了这球后巴西队显得有些得意忘形，以至于3分钟后，连一向沉稳的热尔松控球时都显得托大，这一幕被哥伦比亚10号奥兰多.梅萨发觉，他立刻在前场逼抢热尔松，轻而易举地便得到了控球权。后卫线尚未来得及反应，梅萨的射门已经穿过了菲利克斯的十指关。
这个失球让巴西队警醒过来，他们收起了骄狂之心，随后迎接哥伦比亚的只能是一波进球狂潮。第40分钟，阿尔贝托助攻到前场，他的传球虽然被阻挡，却阴差阳错地到了禁区里的托斯唐面前，这几乎就等同于进球，而球也的确进了。2-1，巴西反超。下半场开始后主队在名球迷的呐喊声中穷追猛打，进球一个比一个漂亮：第48分钟，埃杜在禁区右侧主罚任意球，他左脚怒射，球直接破网而入；第60分钟，贝利在禁区前开始了一连串的表演，他先是一个拨球动作闪过哥伦比亚的防守队员，随即一个扣球又把重心拉了回来，把两个人都晃了过去，最后便是最扣人心弦的射门得分。
4-1之后贝利和热尔松分别被保罗塞萨尔替换下场，第86分钟，巴西队从左路传中，将球拨给替换热尔松出场的里维利诺，后者用他那只黄金左脚大力抽球，为巴西队再立一功。2分钟后，用他的华丽球技点亮了整场球赛的托斯唐进行了他的最后一次表演：他移动至右路，控球的同时吸引了整个哥伦比亚后场的防守重心后突然送出一脚巧妙的斜传，与他交换位置的雅伊济尼奥如同一把尖刀一样撕裂了哥伦比亚的最后防线，将比分变成了6-1。哥伦比亚队虽然兵败如山倒，却还是尽全力向主队展现出了他们的斗志。1分钟后，豪尔赫.拉米雷斯.加列戈以一次让全场观众都目瞪口呆的惊天倒钩将比分追成2-6。哥伦比亚虽败犹荣，他们和巴西队一起奉献了90分钟行云流水、才华锦绣的足球，就连胜利者巴西人都不能不对他们表达敬意。
3天后，巴西队在马拉卡纳再次踢出了一场进球如梅花间竹的比赛，他们以6-0的比分屠戮了委内瑞拉。开场哨响起还没多久委内瑞拉的后卫便出现低级失误，他试图将球横传到左路时完全没有注意到贝利和托斯唐就站在和他一条线的位置，贝利截下来球的同时停也不停便顺势挑传到背后。这次传球十分写意且致命，狡如灵狐的托斯唐一个跟进便单刀破门。没过多久，埃杜的传中和后点跟进队员的射门造成了禁区内的混乱，又是托斯唐一个补射空门将比分扩大。托斯唐的帽子戏法来得很快：他在前场接到里维利诺的长传后突破到禁区，三度叩门得手。
之后，埃杜在左路送出了一次低平传中球，贝利将球做给雅伊济尼奥又为巴西队添上一分。随即他和托斯唐的你来我往再度撕裂了委内瑞拉孱弱的后防：贝利将球挑传至禁区，托斯唐被犯规，贝利主罚点球骗过门将法萨诺。最后一个进球还是源于他们之间快速灵巧的短传配合：连续撞墙后托斯唐送出一脚直传，贝利轻轻挑球过掉了法萨诺，然后优雅地将球射入空门。这场比赛他也完成了梅开二度，而他轻盈的盘带、准确的传球、机敏的跑位更是照亮了整个马拉卡纳体育场。
8月的最后一天迎战巴拉圭对巴西队来说仍然十分重要，尽管出线毫无疑问，可他们无人不想获得全胜战绩。只是巴拉圭的防线这一次十分顽强，他们咬着牙抵抗到底，在满场球迷的嘘声面前愣是顶住了巴西队一波又一波猛攻，但因为巴拉圭队防守兵力投入太多，攻势始终不强，巴西队才能始终保持场上的主动权。直到最后，埃杜穿裆过人突破到禁区后的左脚射门造成了巴拉圭守门员阿圭雷拉的脱手，一道黄色闪电从人群中闪过，杀到门前将球猛踢向球网，进了！1-0！他正是贝利，众望所归的英雄人物。马拉卡纳在那一刻鞭炮齐鸣，礼花齐放，巴西队以6战全胜的统治性战绩打进了年墨西哥世界杯决赛圈！
萨尔达尼亚兑现了自己的诺言，他打造的巴西队俨然成了足坛超级巨无霸，统治力甚至超过了和年的巴西队。在6场预选赛里，巴西队不仅取得了全部胜利，而且打进了惊人的23个球，仅失2球，简直旌旗所指，无往不利。
赛前，巴西球评界对萨尔达尼亚的选人意见很大，但事实证明他是正确的。两名边路攻击手埃杜和雅伊济尼奥速度奇快，盘带技术美妙且都能内切攻门，每次都能冲垮对方的边路防守。贝利和托斯唐的双内锋组合更是堪称无敌。在此之前，贝利的搭档大都是正牌的9号中锋，如科蒂尼奥、瓦瓦、瓦伦蒂姆、弗拉维奥、托尼尼奥等，这些人都有着娴熟的射门和做球技巧以及出色的身板。而托斯唐不一样，他实际上是一个中场球员，和贝利一样都属于10号风格。但是他们的合作完全不存在问题，在比赛中他们两个人轮流后撤组织进攻，向前冲时则你来我往的连续传球配合，他们中的一个人对另一个人的跑位路线完全了然于胸，简直就像是彼此都能接收对方的脑电波一样。在世界杯预选赛的征途中，托斯唐射入了10个球，直接助攻4次，贝利进了6个球，直接助攻5次，此外还有2次间接助攻。其中，托斯唐的4次助攻有3次给了贝利，贝利也投桃报李般地同样为托斯唐送出了3次助攻。仅是他们二人的联动就制造了巴西队85%的进球。贝利十分喜欢这个21岁的天才球员，他透露说他之所以愿意回到国家队，原因之一也是因为托斯唐：“能和另一个出色的中锋托斯唐合作，也使我无法拒绝这次（国家队的）邀请。托斯唐和我一直合作得很好，几乎与科蒂尼奥在桑托斯里的合作一样。”巴西球迷则疯狂地将赞歌送给了他们心中的偶像，过去，托斯唐的外号是黄金米涅罗，但巴西的报纸已经连篇累牍地称托斯唐是“副王”“白色贝利”“贝利继承人”或是“未来的球王”，对此温润如玉的托斯唐自谦道：“伟大的人实在太多了，我受不起‘伟大’二字，更不用说‘球王’。”
萨尔达尼亚钦点的两位中场指挥官热尔松和科洛多阿多在这届世预赛的表现也十分突出，热尔松虽然在对阵哥伦比亚的比赛里低级失误送了对方一球，但大部分时间里踢得相当沉稳且富有创造性。科洛多阿多盘带摆脱能力超强，同时在后腰位置上的防守和拦截已经有了几分济托当年的风采。除此之外，里维利诺和保罗.塞萨尔虽然不是绝对主力，但上场就能带来贡献。赛前巴西人最担心后防线，之前巴西的球坛批评家一直在指责首发门将，来自弗鲁米嫩塞的菲利克斯，他们说这个家伙完全无法与吉尔马相提并论，后卫线的整体素质也不高。但是6场比赛只失2球的成绩是过硬的，贝利承认巴西队的后防能力比起和年要退步，但是：“我们同3个相当强的队各赛了2场，只有哥伦比亚进过球。我觉得我们的后卫并不那么差！”
贝利在这届世预赛看到了许多可喜的改变。他看到了规则的改变让运动员受益的一面，也看到了巴西足协的确作出了很多的努力来提升国家队的面貌：“年（世界杯）竞赛规则改为每场准许每方替换2个人，而不象以前一个也不能换。第一场比赛对哥伦比亚，保罗.塞萨尔替换了雅伊济尼奥踢了半场，对委内瑞拉，埃维拉尔多替换了利尔多。除了第一场个别换人外，我们队是作为一个整体行动的。这与年简直有天渊之别！那时赛前谁也不知道谁会出场，上一场阵容下一场就换了6，7个人也不是没有发生过。我们连战连捷，应归功于萨尔达尼亚为我们制订的战术。”
8月的征战虽然劳累，但贝利心情十分愉悦，他仿佛看到了一年后在墨西哥的美好前景。在那之后，他的足球事业又掀起了新一轮的高潮。年下半年的这轮汹涌澎湃、一发不可收拾的热潮最终把贝利推向了历史的顶点。
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