日全食是一种奇特的天文景观，今天，12月14日，南美地区能够看到一年中仅此一次的日全食，智利、阿根廷，以及秘鲁的南部地区呈现效果最明显，不知道是否有朋友偶然抬头，发现天色一下子暗了下来，为这奇异的景观吃了一惊呢？

当太阳光球完全被月亮遮住，原本明亮的太阳圆盘被黑色的月球阴影遮盖，这就是日全食发生的原理。然而，也只有在日全食发生时才可能用肉眼观测到模糊的日冕。再而由于太阳的实际体积比月球大很多，所以日全食通常只能在地球上一块非常小的区域见到。根据天文学家的分析，一个地区要看一次日全食平均相隔约年，另于年至年全球将会出现共次的日全食。

对于南美洲的天文爱好者而言，这是一年中最迷人的天文现象之一。几千年来，由于人们弄不懂日食发生的原理，使世界各地的文明陷入各种推测，甚至是恐惧。人们惊惧于是什么力量使得几分钟之内让白天变成了夜晚的漆黑，往往将这视作一种不好的兆头，直到近几个世纪以来，随着天文学的不断发展，人们才真正揭开日食的神秘面纱，到今天我们还可以准确预测日食发生的时间。

古代的人们往往将日食现象视作神明震怒，大地温度突然下降、各种动物烦躁不安，仿佛是灾祸降临的征兆。但具有科学和理性的现代人们，则将其作为观察太阳等天体的绝佳机会，继续探究这个奇妙的物理世界。

除了在智利和阿根廷的部分地区可以观赏到日全食外，在南美洲南部、非洲西南部和南极洲部分地区则可以观赏到月球遮住部分太阳形成的不同程度的日偏食。

不过，观测这一天文奇观需要注意，人们仅可以在太阳完全被月球遮住时用肉眼直接观赏，其余时间切不可用肉眼直接观测太阳，更不可用缺少太阳滤光片的望远镜观看太阳。即便只露出一小部分的太阳也足以亮到伤害人眼及摄影器械，因此在观测时仍需准备好日食观测镜、太阳滤光片等，并把握好全食出现的时间。