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长文预警，想直接看结论的可以只看黑体字

这个问题可以分作两部分来回答：

为什么在北美平原的大河流域没有形成发达的文明？

为什么在环境较为恶劣的秘鲁最终孕育出了发达的文明？

再回答第一个问题之前，我们需要先厘清关于人们认知上的一些误区：

人们传统的思维定式认为，在哥伦布到来之前的美洲，只有在今天的墨西哥谷地、尤卡坦和秘鲁形成了较为高级的阿兹特克、玛雅和印加文明。只有在今天墨西哥和秘鲁的以上所述地区，才形成了具有复杂社会体系、人口稠密且具有发达城市的高级农业文明。

至于美洲其他的地区，在人们传统的思维中，这些地方的原住民人既没有稠密的人口，也没有形成发达的文明，其居民也大多处于渔猎采集或是简单的农业社会，没有形成复杂的社会等级。总的来说他们处于一种类似今天西伯利亚原住民的生活状态，这个问题此前的一些回答也是有着这种类似的心态。

形成这种片面看法的主要原因是对前哥伦布时代美洲文明片面的了解，这是大众对其缺乏